Nel 1677, Giovanni Battista Vitali dedicava i suoi Salmi Concertati Op. 6 a Francesco II d’Este, duca di Modena e Reggio. L’opera, conservata presso la Biblioteca Estense Universitaria di Modena, è stata oggetto di un’accurata edizione critica a cura di Michele Gaddi. Un lungo lavoro di ricerca musicologica ha permesso di identificare l’opera con un vero e proprio Vespro solenne per la festa di San Contardo d’Este, santo protettore della famiglia ducale. È stato inoltre possibile ricostruire la vita musicale della Corte di Francesco II d’Este: il numero degli esecutori, le tipologie di strumenti utilizzati, le influenze stilistiche, i diapason e i temperamenti. Sulla figura di Giovanni Battista Vitali è stato infine intrapreso uno studio che ha consentito di tracciarne una biografia dettagliata, raccogliendo importanti materiali d’archivio. Il Vespro per San Contardo d’Este testimonia le grandi capacità compositive di Vitali. Si presenta infatti con una struttura imponente, articolata in composizioni a due, tre, quattro e cinque voci, con cinque parti di strumenti concertanti e con un’ardita scrittura contrappuntistica. In questo Vespro, lo stile tipico della scuola Emiliana del tardo Seicento si fonde con i nuovi influssi provenienti dalla Francia di Luigi XIV, stato con il quale la Corte Estense era in continuo scambio. Questo progetto è in grado di restituire fedelmente all’ascoltatore l’allestimento di una grandiosa cerimonia alla Corte di Francesco II d’Este. 

20 cantanti (di cui 8 solisti) 
9 violini, 2 viole, 2 violoncelli, 1 violone
2 tiorbe, 1 arpa, 1 organo, 1 clavicembalo
Direttore

Totale: 40 esecutori

In 1677, Giovanni Battista Vitali dedicated his Salmi Concertati Op. 6 to Francesco II d’Este, Duke of Modena and Reggio. The masterpiece, kept at the Biblioteca Estense Universitaria of Modena, has been the subject of an accurate critical edition by Michele Gaddi. A long work of musicological research has made it possible to identify the Psalms with a great solemn Vespers for the feast of San Contardo d’Este, patron saint of the ducal family. It was also possible to reconstruct the musical life of the court of Francesco II d’Este: the number of performers, the types of instruments used, the stylistic influences, the performance pitches and temperaments. Finally, a study was undertaken on the figure of Giovanni Battista Vitali which made it possible to trace a detailed biography, collecting important archive materials. The Vespro per San Contardo d’Eeste testifies Vitali's great compositional skills. In fact, it has a grand structure, divided into compositions for two, three, four and five voices, with five parts of concertante instruments and with a complex contrapuntal writing style. In this Vespers, the typical style of the Emilian school of the late seventeenth century blends with the new influences from the France of Louis XIV, a state with which the Estense Court was in constant cultural exchange. This project is able to faithfully restore to the audience a great solemn ceremony at the Court of Francesco II d’Este.

20 singers (including 8 soloists) 
9 violins, 2 violas, 2 cellos, 1 violone 
2 theorbo, 1 harp, 1 organ, 1 harpsichord 
Conductor

Total: 40 performers   

Al termine del primo pesante lockdown, nel giugno del 2020, i Madrigalisti Estensi hanno scelto la musica di Claudio Monteverdi come simbolo della ripartenza, ideando lo spettacolo Guerrieri et Amorosi. La terribile esperienza della pandemia e il distanziamento sociale imposto dalle norme anti contagio hanno fornito una preziosa fonte di ispirazione per la regia che, seppur estremamente essenziale, non si limita ad illustrare l’azione musicale ma offre importanti spunti di riflessione personale: le distanze esteriori sono la manifestazione visibile di tutti i pregiudizi e le incomprensioni che ci impediscono di amare il prossimo. Solamente superando questi ultimi, siamo in grado di predisporre noi stessi all’Amore. In questo senso, i personaggi che nello spettacolo creano un contatto fra loro sono quelli che verso l’affetto non hanno alcun pregiudizio (Venere e Amore) o che attraverso il superamento di essi sono in grado di agire nuovamente secondo Amore (Ninfa,  Plutone, Tancredi e Clorinda). Viceversa, restano nelle proprie “distanze” tutti coloro che si rifiutano di amare (Ingrate).  La regia è arricchita dalle coreografie di due giovani e talentuose ballerine di danza contemporanea. Le tre rappresentazioni dello spettacolo, avvenute nel 2020, hanno ottenuto il tutto esaurito e riscosso un grande entusiasmo nel pubblico.                   

9 cantanti
2 ballerine
2 violini, 1 viola da braccio, 1 violoncello, 
1 viola da gamba/lirone, 1 violone 1 arpa, 
2 tiorbe, 2 cembali/organo

Totale: 22 esecutori (incluso direttore)

At the end of the first heavy lockdown, in June 2020, the ensemble I Madrigalisti Estensi chose the music of Claudio Monteverdi as a symbol of the restart, creating the show Guerrieri et Amorosi. The terrible experience of the pandemic and the social distancing imposed by the anti-contagion rules have provided a precious source of inspiration for the direction which, although extremely essential, does not limit itself to illustrating the musical action but offers important points for personal reflection: external distances are the visible manifestation of all the prejudices and misunderstandings that prevent us from loving our neighbor. Only by overcoming this prejudices, we are able to love. In this sense, the characters who make contact with each other in the show are those who have no prejudice towards affection (Venus and Love) or who, by overcoming them, are able to act again according to Love (Nymph, Pluto, Tancredi and Clorinda). On the other hand, all those who refuse to love (Ingrate) remain in their own “distances". The direction is enriched by the choreography of two young and talented contemporary dance dancers. The three performances of the show, which took place in 2020, were sold out and received great enthusiasm from the public.

9 singers       
2 dancers 
2 violins, 1 viola, 1 cello, 
1 gamba / lirone, 1 violone 1 harp,         
2 theorbos, 2 harpsichords / organ

Total: 22 performers  (including conductor)

Il titolo di questo programma prende spunto da uno stile musicale caratteristico del primo Barocco. Piuttosto che parlare di metodo compositivo, è più corretto associare questo stile ad un metodo esecutivo: non conta ciò che è scritto sulla partitura ma conta ciò che l’esecutore vuole trasmettere attraverso la musica, liberando la propria fantasia e il proprio estro. Grandi esponenti dello Stylus Phantasticus furono certamente il veneziano Johann Hieronymus Kapsperger e il ferrarese Girolamo Frescobaldi che impregnarono di questo nuovo gusto musicale le loro raccolte di Toccate, composizioni che, seppur scritte, avevano l’affascinante compito di dare all’ascoltatore l’impressione dell’improvvisazione.  A questo particolare stile abbiamo voluto associare altri quattro generi peculiari del Seicento Italiano, ovvero l’ostinato, il madrigale, la diminuzione e il recitar cantando: espressioni musicali fra loro molto diverse ma allo stesso tempo un unico comune strumento in grado di toccare le sensibilità dell’animo umano. PHANTASTICUS è un programma che vuole immergere a 360 gradi il pubblico nelle stravaganze e nei virtuosismi di questo splendido secolo musicale, travolgendolo con la sua imprevedibilità e il suo fascino. Il debutto di questo programma, avvenuto in occasione dell’Early Music Day 2022 ha riscosso un inatteso successo di pubblico.

1 cantante
1 tiorba, 1 clavicembalo e organo

Totale: 3 esecutori

The title of this program is inspired by a musical style characteristic of the early Baroque. Rather than talking about a method of composition, it is more correct to associate this style with an executive method: what is written on the score is not  as important as what the performer wants to convey through the music, freeing his imagination and inspiration. Great exponents of the Stylus Phantasticus were certainly Johann Hieronymus Kapsperger and Girolamo Frescobaldi who filled with this new musical taste their  great collections of Toccatas, compositions which, although written, had the fascinating task of giving the listener the impression of improvisation. To this particular style we wanted to associate four other peculiar genres of the Italian seventeenth century, namely the ostinato, the madrigal, the diminutions practice and the recitar cantando: musical expressions that are very different from each other but at the same time a single common instrument capable of touching the sensibilities of the human soul.  PHANTASTICUS is a program that wants to immerse the audience in the extravagances and virtuosity of this outstanding musical century, overwhelming them with its unpredictability and its charm. The debut of this program, which took place on the occasion of Early Music Day 2022, met with unexpected public success.

1 singer
1 theorbo, 1 harpsichord and organ

Total: 3 performer

In principio fu Orfeo ripercorre le prime tappe della storia del melodramma attraverso le opere di Claudio Monteverdi (quelle che sono pervenute ai giorni nostri), compositore che più di tutti fu capace di raccogliere l’eredità della secolare tradizione madrigalistica e dei primi esperimenti fiorentini di teatro musicale della seconda metà del Cinquecento, mescolandoli con una nuova “prattica” musicale in grado di rispecchiare intensamente ancora oggi i tormenti e le passioni dell’uomo moderno. Il programma copre una fascia temporale di circa quattro decenni, periodo nel quale lo scenario musicale si avvia verso un cambiamento radicale. Nel 1637 viene inaugurato il primo teatro pubblico: l’opera non è più confinata fra le mura delle corti principesche, come invece avveniva in origine, ma diventa un momento di incontro e di scambio culturale per la società. Cambiano progressivamente i linguaggi musicali, le forme, i libretti delle opere, gli interpreti, le modalità di allestimento: nasce l’opera come la conosciamo oggi.

2 cantanti
2 violini, 1 viola da gamba/lirone, 1 violone
2 tiorbe, 1 arpa
Direttore al cembalo/organo

Totale: 10 esecutori

In principio fu Orfeo traces the first stages of the history of melodrama through the operas by Claudio Monteverdi (those that survived), the composer who more than all the others was able to collect the legacy of the centuries-old madrigal tradition and the first Florentines experiments of musical theater of the second half of the sixteenth century, mixing them with a new musical “Practice” capable of intensely reflecting, even today, the torments of the human passions. The program covers about forty years of history, a period in which the musical scenario is heading towards a radical change. In 1637 the first public theater was inaugurated: the opera is no longer confined inside the palaces of the princely courts, as it was originally, but it becomes a moment of cultural exchange for society. The musical languages, the forms, the librettos of the operas, the performers, the methods of staging are progressively changing: the opera as we know it today is born.

2 singers

2 violins, 1 gamba / lirone, 1 violone 

2 theorbo, 1 harp 

Conductor whit harpsichord / organ

Total: 10 performers

Il titolo Praeter Saecula, letteralmente “al di là dei secoli” trae spunto dal celebre mottetto Praeter rerum Seriem di Josquin Desprez. Il programma getta infatti la luce su due importanti compositori che operarono presso la corte Estense in epoca rinascimentale: Josquin Desprez e Girolamo Belli. Il primo, ben più famoso del secondo, tra il 1503 e il 1504 fu attivo a Ferrara alla corte di Ercole I d’Este per il quale scrisse la splendida Missa “Hercules Dux Ferrariae", contenuta in questo programma. Girolamo Belli, allievo di Luzzasco Luzzaschi, visse invece nella seconda metà del Cinquecento e abbiamo scelto di proporre in prima esecuzione assoluta le sue Sacrae Cantiones, pubblicate nel 1585 e dedicate a Papa Sisto V. La raccolta di mottetti di Belli è stata recentemente oggetto di un’accurata edizione critica a cura di Michele Gaddi, in collaborazione con il museo nazionale delle Gallerie Estensi di Modena. Il programma, che copre un arco temporale di quasi un secolo, è arricchito da due Ricercare di Marco Antonio Cavazzoni e di Julio Segni da Modena, fra i primi esempi nella storia della musica di composizioni per strumento a tastiera.

12 cantanti
Direttore all’organo

Totale: 13 esecutori

The title Praeter Saecula, literally “beyond the centuries” is inspired by the famous motet Praeter rerum Seriem by Josquin Desprez. The program, in fact, sheds light on two important composers who worked at the Este court in the Renaissance period: Josquin Desprez and Girolamo Belli. The first, much more famous than the second, between 1503 and 1504 worked in Ferrara at the court of Ercole I d’Este for which he wrote the stunning Missa "Hercules Dux Ferrariae", contained in this program. Girolamo Belli, a pupil of Luzzasco Luzzaschi, instead lived in the second half of the sixteenth century and we have chosen to offer his Sacrae Cantiones, published in 1585 and dedicated to Pope Sixtus V. The collection of Sacrae Cantiones was object of an accurate critical edition by Michele Gaddi, in collaboration with the national museum of Gallerie Estensi in Modena. The program, which covers a period of almost a century, is enriched by two Ricercare by Marco Antonio Cavazzoni and Julio Segni da Modena, two of  the first examples in the history of music of compositions for a keyboard instrument.

12 singers 

Conductor at the organ

Total: 13 performers